Наутилусы- самец и самка.

"Наутилус" - так называлсяподводный корабль таинственногокапитана Немо в романе Жюля Верна.Корабль, о котором все что-тослышали, но которого почти никто невидел, порой появляющийся наповерхности океана и самымзагадочным образом исчезающий отсвоих преследователей...

Корабль капитана Немо был названв честь не менее таинственногообитателя морских глубин -головоногого моллюска наутилуса,прямого родственника осьминогов,но родственника весьма древнего -некоторые наутилусы жили на Землепятьсот миллионов лет назад, впалеозойскую эру. Древнейшийнаутилус - удлиненная вольбортелла- найден палеонтологами в песчаникев Эстонии. У него прямая и длиннаятвердая раковина, в которую моллюскпрятался от врагов.

От древних наутилусов произошлиаммониты, кальмары и осьминоги.Существует немало преданий отаинственном "холодном"разуме осьминогов. В самом деле, нетак давно ученые выяснили, чтоумственные способности этихмоллюсков сравнимы с кошачьми, хотяи лежат несколько в другойплоскости. Осьминоги, например,могут выбираться из хитросплетенийлабиринта, различать форму и цветпредметов, реагировать на вспышкицветных лампочек, но достать крабаиз стеклянной банки без крышки - дляних уже непосильная задача. На днеморя они часто воздвигаютпричудливые сооружения из камней,окружая их "крепостным валом".Когда же осьминог заберется всередину своей крепости, онприкрывает себя сверху, словнощитом, большим камнем. Отправляясьна охоту, осьминог такжеприкрывается камнем-щитом и из-занего обстреливает добычу струйкамиводы. Осьминоги умеют открыватьраковины моллюсков, которыми онипитаются. Сложное и необычноеповедение этих животных всегдадавало почву для легенд и домыслов,их считали то коварными ижестокими, то разумными ичувствительными существами.

Так или иначе ученые, чтобыпонять, как появились стольвысокоорганизованные животные наморском дне, обратились к древнимродственникам осьминогов -наутилусам.

Оказалось, что у наутилусовдостаточно и своих собственныхзагадок. Прежде всего, как онисмогли просуществовать на Землестоль долго и почти не измениться?Ведь 450 миллионов лет назад в водахМирового океана обитало множествоэтих крупных красивых моллюсков.Сейчас их сохранилось всего шестьвидов, но они мало отличаются отсвоих доисторических предков. Нетак давно их считали "живымиископаемыми", близкими кисчезновению, но оказалось, что этипредставления не имеют ничегообщего с действительностью.

Заблуждения биологовотносительно наутилусовобъяснялись просто: ими никтовсерьез не занимался, посколькуобнаружить их в океане не так-топросто.

Но экспедиция американскогобиолога Брюса Сондерса в 1977 годунашла место обитания наутилусов вюжной части Тихого океана.

Сначала экспедицию преследовалинеудачи. Исследователь пережилкораблекрушение, затем авариюсамолета и автомобиля, а его желтуюлодку, которая частопереворачивалась в море, туземцыострова Палау назвали "желтойсубмариной". Методом проб иошибок Сондерс обнаружил лучшееместо для встречи с наутилуса ми - уокеанских островов, окруженныхкоралловыми рифами. На краю рифов,где глубина океана резкоувеличивалась от 50 до 300 метров, он,наконец, сумел поймать множествоэтих моллюсков, считавшихся преждеочень редкими. Когда исследовательусовершенствовал технику ловли,наутилусы стали попадаться емубуквально на каждом шагу.

Сондерс устанавливал на глубинеот 140 до 300 метров большуюпроволочную ловушку струбообразным входом, а внутрьловушки помещал приманку - кусочкитунца. Наутилусы заплывали вловушку за рыбой и, как правило, немогли найти пути обратно, чтосвидетельствовало о весьмапримитивных умственныхспособностях этих древних предков"хитроумных" осьминогов.

Однако это не помешало наутилусамвполне благополучно существовать сглубокой древности по нынешнийдень. Вымирающими этих животныхназвать трудно - они оказалисьвполне жизнестойкими и, кроме того,прекрасно приспособленными кморской стихии. Прежде всего, ихраковина, которая вырастает до 25сантиметров в диаметре, состоит изтрех десятков отделений. Онапредставляет собой изящнуюспираль, закрученную по законулогарифмической прогрессии.Наутилус "использовал" этукрасивую математичес кую формулуза миллионы лет до того, как ееописал в 1638 году французскийфилософ и математик Рене Декарт.

 
 Раковина морскогомоллюска наутилуса (фото слева)состоит из нескольких десятковкамер (они хорошо видны на фотосправа), которые то наполняютсявоздухом - тогда животноевсплывает, то в них закачиваетсявода - моллюск опускается на дно.

С помощью раковины наутилуспередвигается. Когда он опускаетсяна дно, камеры заполняются водой, акогда ему нужно подняться наповерхность, он с силой выталкиваетводу наружу с помощью длинныхщупалец (их у него около ста) ивсплывает. С ростом наутилуса числокамер увеличивается, и каждый разживотное перебирается в крайнееотделение.

По раковине моллюска можноопределить возраст животного. Враковинах содержатся изотопыполония-120 и свинца-210, и по периодуполураспада изотоповвысчитывается возраст каждой частираковины. Биолог Нил Ландман изамериканского Музея естественнойистории установил, что в началежизни у наутилуса всего семь камер,потом каждые три недели к нимприбавляется еще по одной, а когдаживотное достигает десяти лет, росткамер замедляется. Всего унаутилуса может быть до сорокакамер, следовательно, живет онболее семнадцати лет - гораздодольше, чем другие головоногиемоллюски.

Самки наутилусов в периодразмножения откладывают оченькрупные яйца - размером с большойпалец человеческой руки. Яиц неболее двух, что также отличаетнаутилусов от других головоногихмоллюсков. Кальмары, например,откладывают множество мелких яиц, уних появляется куча детенышей,которые быстро растут, и многиеотносительно скоро погибают.

По-видимому, эта особенностьнаутилусов и позволила имсохраниться в течение миллионовлет: из крупных яиц потомствопоявляется на свет уже достаточноразвитым и приспособленным к жизни.

В 1985 году биолог Джон Арнольд,работавший в Гавайском аквариуме,впервые увидел зародыш наутилуса.Он вскрыл яйцо моллюска, и тамоказалось что-то, похожее наэмбрион. Арнольд проделывал этуоперацию и раньше, но внутри яйцаобычно находил только темно-буруюжидкость. Однако на этот раз тамчто-то шевелилось. "Это было дотого удивительно, что я сел и неотрываясь наблюдал целых пятьминут, а потом позвал хранителямузея - я боялся, что мне это простопривиделось, и поспешил показатьсвою находку еще кому-нибудь".Арнольд - первый человек, увидевшийзародыш наутилуса.

Еще одну причину жизнестойкостинаутилусов недавно открыл ДэвидВудрафф из Калифорнийскогоуниверситета. Оказалось, что этиживотные генетически оченьразнообразны, генетическаяизменчивость у них в два разабольше, чем у людей. А это означает,что наутилусы вовсе не "живыеископаемые", а полноправныеучаст-ники современной жизниприроды. Хотя их эволюционноеразвитие и остановилось миллионылет назад, генетическогоразнообразия они не утеряли, что,видимо, и послужило основой для ихвыживания.

Однако не все загадки наутилусаудалось разгадать. Вот одна из них:если их гены сохранили такуюспособность к изменению, то почемусовременные наутилусы выглядятсовершенно так же, как ихископаемые предки? На этот вопросеще предстоит найти ответ.

Е. Солдаткин .
По материалам журнала "NationalWildlife" (США).