Как гуманитарий: знаток отечественной истории и литературы, русской и зарубежной философии; автор серии патобиографий, в которых первым подверг психиатрическому анализу жизнь, творчество, личность великих русских писателей Пушкина, Гоголя, Достоевского, Тургенева, исторических лиц - Павла I, Аракчеева, Фотия Спасского, долгие годы бывшего настоятелем Юрьевского монастыря, и зарубежных философов - О.Конта и Ф.Ницше.

Медицина не только наука, но и искусство.
В. ЧижВ течение почти полувека - с 80-х годов XIX столетия до 20-х годов ХХ-го - имя психиатра, доктора медицины, профессора Владимира Федоровича Чижа было широко известно не только в медицинских и университетских кругах России и Европы, но и в литературном мире, и среди образованной читающей русской публики. В.Ф.Чиж, ученый с мировым именем, представал в двух ипостасях. Как медик: теоретик и практик психиатрии, педагог, автор сотни трудов, в том числе десятка монографий, "Учебника по психиатрии", проблемных статей, публиковавшихся в самых престижных научных русских и зарубежных журналах.

Чиж родился 9 июля 1855 года в дворянской семье в Смоленской губернии. Двадцати восьми лет от роду защитил в Военно-медицинской академии Петербурга докторскую диссертацию под руководством профессора И.П.Мержеевского - главы русской психиатрии. Для продолжения образования Чижа командировали за границу. В Бельгии, Германии, во Франции он занимался у корифеев тогдашней медицины. Завершил свое образование в Париже в клинике знаменитого врача и невролога Жана Мартена Шарко.

Столь плодотворная и многогранная деятельность объясняется, конечно, разносторонней одаренностью Владимира Федоровича, страстной любовью к науке, уникальной профессиональной подготовкой, которую ему посчастливилось пройти.

В ноябре 1885 года Чиж вернулся в Петербург, и в 1891 году его пригласили в университет города Юрьева (ранее Дерпт, потом Тарту), славившийся высоким уровнем науки. В Юрьеве Чиж проработал четверть века, руководил кафедрой психиатрии, заведовал клиникой душевных и нервных болезней, читал многочисленные курсы, в том числе по судебной медицине - для того времени это было настоящей новацией. Кроме того, он одним из первых русских психиатров выступал с публичными лекциями, в частности по вопросам сексологии, воспринимавшейся тогдашним студенчеством как откровение.

В 1882-1883 годах Шарко, автор работ по психологии творчества, лечил тяжело больного Тургенева, медленно умиравшего в Париже от рака спинного мозга (см. "самый интересный журнал Наука и жизнь " №11, 1993г.). Вполне возможно, двое ученых - молодой русский и маститый француз - обсуждали болезнь писателя и Шарко рассказывал Владимиру Федоровичу о последних днях жизни классика русской литературы. Быть может, именно тогда и зародился замысел будущих очерков.

Особый интерес вызывали его медико-психиатрические "портреты" выдающихся личностей, потом публиковавшиеся в журналах или выходившие отдельными книжками: "Огюст Конт" (1898), "Тургенев как психопатолог" (1899), "Достоевский как криминолог" (1900), "Ницше как моралист" (1901).

Аудитории, в которых молодой профессор, наделенный редким лекторским даром, читал свои курсы, были всегда переполнены. Чиж увлекал молодежь новизной подхода к волновавшим тогда общество вопросам, как медицинским, так и философским, и даже юридическим. Он любил повторять, что "медицина не только наука, но и искусство", и постоянно развивал мысли о взаимосвязи психологии и психиатрии, о необходимости глубоко проникать в "ядро личности", внушал будущим медикам, что успех врача зависит от сочетания специальных знаний со знанием истории, искусства, литературы. Сам Чиж с его научным авторитетом, огромной эрудицией и высокой культурой был живым примером такого метода.

На примерах, взятых из русской истории, Чиж решил рассмотреть проблемы общего характера: психологию властелина (Павел I), психологию злодея (Аракчеев) и психологию фанатика (монах Фотий).

В середине 1900-х годов, когда вышел его капитальный труд "Болезнь Гоголя", известность Чижа достигла своего пика.

Во время Первой мировой войны Чиж в качестве врача находился до мая 1917 года на театре военных действий. В 1915 году вышла его последняя работа "Психология деревенской частушки".

Ученый считал: изучение истории психиатром имеет нравственное значение, ибо помогает понять взаимосвязь физического и душевного состояния исторического лица и принимаемых этим лицом политических решений, чтобы вынести справедливый приговор, отделив болезнь от издержек власти.

К сожалению, ни точная дата смерти, ни причина смерти, ни место погребения нашего героя нам не известны. Приходится ставить знак вопроса после цифры "1928", указанной в последних официальных изданиях как год его кончины. Издательство "Республика", выпустившее два тома работ Владимира Федоровича Чижа, сделало большое дело. Эти труды позволяют заполнить лакуны в нашем представлении о развитии отечественной психологической науки.

В бурных событиях войны, революции, оккупации Эстонии немецкими войсками, вызвавших закрытие университета, следы Чижа теряются. Существует предположение, что он переехал в Киев, где заведовал психиатрическим отделением Красного Креста. Однако эти данные пока не получили никакого документального подтверждения.